Continua l'intervista a Mike Ferrentino per scoprire meglio il Tallboy 

Traduzione a cura di 29pollici.com dell'articolo di quest'articolo di twentynineinches.com

Domanda• Il Tallboy sembra essere una mtb piuttosto versatile. La si può vedere sia come una racing bike per competizioni di tipo endurance; oppure, montata con una forcella da 120mm ed altri componenti più 'robusti' può essere utilizzata intensamente per affrontare situazioni di tipo Trail. Quale era il tipo di target che aveva in mente Santa Cruz quando ha realizzato questo progetto?

Mike: In linea generale la gamma delle nostre mtb è più orientata a quelle per un'utilizzo di tipo Trail. Cerchiamo di resistere ala tentazione di creare delle mtb troppo specifiche (nota in effetti solo Jackals, Stigmatas, e V-10 sono veramente focalizzate). Anche per la Blur XC, quello che volevamo fare era non solo creare una macchina per le gare, ma anche una mtb con la quale chiunque potesse divertirsi; leggera ma adatta anche ad un uso più generico.

Vediamo nella Tallboy un'alternativa con le ruote da 29 pollici a questa idea di bici con anche aggiunto un pizzico della LT. In altre parole il Tallboy è un telaio tanto leggero da essere considerato da gara ma la conversione alle 29er gli permette di adattarsi anche nelle uscite più impegnative e divertenti e sentirsi ugualmente a proprio agio.

Domanda• Ne abbiamo parlato in modo informale prima; quali sono le sfide e quali le motivazioni nel realizzare una 29 pollici con più escursione? C'è spazio per una Tall Boy LT o se vogliamo un Taller Boy (..uno spilungone ancora più alto) magari con 150mm di escursione ed un telaio più robusto?

Mike: Quando siamo entrati in questo progetto, alcuni dimostravano riserve su quelli che sarebbero potuti essere i limiti di questa bike, e i maggiori dubbi erano basati sull'aspetto dell ruote, quanto sarebbero state resistenti e quanto flessibili con la conseguente difficoltà di creare una mtb con le ruote da 29 pollici con molta escursione senza arrivare ad una mtb inguidabile come definirebbe la "pura fisica".

Tenete in considerazione che c'è voluto un'anno e mezzo di studio prima di riuscire a realizzare e provare i primi prototipi che avessero le caratteristiche di guida che volevamo e durante questo tempo abbiamo imparato molte cose. Quello che conosciamo ora non erano cose che già sapevamo. La resistenza delle ruote e la realizzazione di un sistema a lunga escursione sono ancora fonte di qualche preoccupazione ma gli occhi sono meno puntati contro questi aspetti rispetto ad una volta.

Come azienda, abbiamo gli stessi ingegneri che devono affrontare nuovi progetti esattamente come un paio di anni fà quindi non starei con il fiato sospeso nell'attesa di un Tallboy LT o di una Nomad da 29 pollici. Ma bisogna anche dire che le probabilità che qualcosa di simile possa nascere sono maggiori di quelle che erano in passato.

Domanda: che cosa (se esiste) nella progettazione del TallBoy è servito per rendere la realizzione in carbonio più orientata ad un uso di tipo Trail? (Per prendere in prestito terminologia questa terminologia per le jeep)

Mike: Nella realizzazione di tutti i nostri prodotti in carbonio, utilizziamo il sistema del monoscocca e questo permette ad ogni triangolo del tealio di essere modellato in un unico pezzo.

Tutto viene realizzato durante un unico processo - non sono, al contrario di altre realizzazioni, tubazioni preformate unite con degli strati di carbonio ad altre tubazioni già precostruite. Le nostre mtb nascono da un singolo processo che comprende anche le guide per i cavi cosi come gli attacchi per l'ammortizzatore. E questo sistema crea un'insieme esteticamente piacevole a vedersi ma allo stesso tempo anche resistente, con il completo controllo di dove e come il materiale viene posizionato sul telaio. Se vi capiterà di tagliare a metà uno dei nostri telai (ho alcune parti di telai LT tagliati qui da qualche parte) potrete vedere che ci sono strati extra di materiale nel tubo obliquo quando si congiunge tra il tubo sterzo ed il movimento centrale, così come la zona inferiore sempre del tubo obliquo è più spessa rispetto alla sua parte superiore.

C'è a tutti gli effetti uno strato extra di tessuto in carbonio 3k che non serve ai fini della caratteristiche meccaniche ma a esclusivamente a proteggere quella zona del telaio dagli impatti delle pietre che arrivano dalla ruota anteriore. Anche in altri punti del telaio sono stati aggiunti questi strati di rinforzo. Il nostro telaio in carbonio che da più tempo è in circolazione è il Blur XC e siamo contenti di come ha risposto ad un utilizzo reale. E quel telaio è di oltre 400 grammi più leggero rispetto al Tallboy.

Domanda: ci sono sempre molte domande riguardo il Tallboy e le forcelle da 120mm di escursione. La 29er in test era equipaggiata con quella da 100mm potete quindi dire qualcosa di più su questa 29er equipaggiata con forcella da 120mm. E' una soluzione buona oppure no? Del tipo non fatelo altrimenti Mike Ferrentino vi verrà a sistemare?

Mike: Dipende con chi si parlata, lo stile di guida è molto importante quando si discute sulla lunghezza della forcella. Molti dei nostri ingegneri preferiscono quando si monta una forcella da 120mm, trasforma questa 29er in un bombardiere che spiana e raddrizza tutte le discese. Gli ingegneri hanno basato gran parte delle loro valutazioni in relazioni alle sezioni più tecniche, ripide e sconnesse, in questo contesto la forcella da 120mm funziona adeguatamente per loro. Personalmente i 120mm spingono un pò l'anteriore, preferisco come la Tallboy riesce a curvare e a salire nella configurazione con 100mm. Inoltre non sento il bisogno di quell'extra sospensione davanti sebbene abbia guidato alla Downieville che ha rocce di grandi dimensioni e in infiniti altri sentieri più semplici delle mie zone. Preferisco l'equilibrio di una forcella più corta.

Ma come detto ci sono tanti ciclisti anche migliori di me che preferiscono la corsa più lunga.

Nota dell'intervistatore: In riferimento al test eseguito Grannygear diceva di aver provato il settaggio della sospensione alle due estremità di quello che veniva raccomandato in base al suo peso, ma in entrambi i casi doveva inserire il ProPedal sulla posizione numero 2 altrimenti riceveva troppo movimento indotto dalla pedalata. Questa osservazione ha interessato Mike Ferrentino che voleva approfondire l'argomento e questa è stata la risposta che abbiamo ricevuto:

Mike: Per prima cosa cerchiamo di chiarire un pò di terminologia. "bob" non è la stessa cosa di "squat" oppure "anti-squat" almeno non secondo i "nostri libri".

Squat è una caratteristica che deriva dalla forza di trazione della catena, dove la bicicletta tende ad affondare in conseguenza della forza della pedalata. L'anti-squat è anche lei una forza che deriva dalla catena e che ha direzione esattamente contraria, la bicicletta tende a salire durante la pedalata. Quasi tutti i progetti di sospensione hanno una, se non entrambe queste caratteristche, e questo dipende pricipalmente da quale è la combinazione dei rapporti che si stanno utilizzando.

La forza esercitata dalla catena cambia in maniera significativa tra il granny anteriore e il pignone più grande dietro rispetto a quando si utilizza la corona grande davanti ed il pignone piccolo dietro. I principali progettisti cercano di trovare una serie di rapporti entro cui fare lavorare la sospensione come vogliono semplicemente limitando i danni nelle situazioni fuori da quel range.

Non importa cosa dice il marketing ma tutte le mtb sottostanno a questo tipo di compromesso al di fuori di quell'intervallo in cui la sospensione è progettata per lavorare al meglio.

Bob è una cosa piuttosto semplice.

E' il peso del ciclista che si muove in alto ed in basso sui pedali e che di conseguenza fa lavorare la sospensione per la massa che si sposta in modo irregolare in alto e in basso. Sotto questo punto di vista non esiste sospensione al mondo che sia immune da questo effetto, e questo movimento ci sarà sempre se si vuole davvero pedalare.

Ci sono però alcuni disegni che fanno fronte a questa problematica in modo più efficace di altri. Detto sinceramente se si vuole limitare questo effetto l'unico modo è di pedalare estremamente composti ed aumentare la forza di compressione dell'ammortizzatore indurendolo.

Si può anche controbattere questo effetto realizzando un disegno che induca un pò di anti-squat da controbilanciare questa oscillazione, ma questo funziona bene per corridori di un certo peso, con una certa pedalata e forza esercitata sui pedali ed in una particolare combinazione di rapporti.....

Conclusioni - Tutti i sistemi utilizzano ammortizzatori che hanno un certo grado di blocco della compressione, tra uno e l'altro cambia solo questo valore. Da parte nostra con Fox abbiamo deciso di avere ammortizzatori con un valore molto leggero. Da una parte ci permette di avere una sospensione piacevolemente morbida, con lo svantaggio che alcuni ciclisti possano notare più facilmente alcuni effetti negativi in certe situazioni. Se non altro utilizziamo ammortizzatori che possiedono la capacità di essere bloccati oppure sbloccati. Abbiamo anche notato che più il ciclista è grande e più facilmente incontra questo tipo di inconvenienti.

(Nota del redattore: Santa Cruz ha spedito un'unità Monarch di Rock Shox, che il nostro tester sta provando e questo ammortizzatore è dotato di un blocco di compressione più alto già appena esce dalla fabbrica. Le prime impressioni sembrano favorevoli, presto maggiori dettagli. La questione è che tutti i sistemi ammortizzanti esibiscono un certo grado di movimento sotto il peso del corridore. Non esiste un sistema che sia attivo e particolarmente ammortizzante che allo stesso tempo non venga anche minimamente influenzato dai movimenti del ciclista. Fortunatamente ci sono settaggi e diversi tipi di schemi ammortizzanti che possono offrirci diverse caratteristiche. Il trucco è scegliere il compromesso che si adatta di più al vostro gusto).

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