Con il crescere di Niner, è cresciuto anche l'investimento che facciamo in ricerca e sviluppo, e qualche volta si arriva anche a divertirsi a spendere in macchine e strumenti per questi studi.

Pochi anni fa, ci siamo impegnati in un grosso investimento nella sperimentazione di procedure e protocolli di ricerca e quando già non esistevano delle apparecchiature standard disponibili per i nostri scopi, ci siamo trovati costretti a dovercele costruire da noi. E' da quest'esperienza che nasce Betty, la nostra amata macchina per i test progettata in casa.

Betty è un'attrezzatura modificabile, allungabile e trasformabile che ci permette di verificare la rigidità e la resistenza dei nostri prodotti sotto diversi aspetti.

Niner possiede tre Betty in giro per il mondo. Insieme ai nostri ragazzi del team R & S, così come nelle nostre strutture delegate alla produzione, tutte costruite per assicurarci che i nostri telai raggiungano e superino i nostri parametri di rigidità e resistenza.

Per avere una linea base di riferimento per questi valori, abbiamo provato i nostri telai Niner direttamente in concorrenza con quelli dei nostri concorrenti. Questo ci ha dato delle precise informazioni, su come le nostre 29er si comportano rispetto alle altre sul mercato.

Questo versatile dispositivo è stato costruito in modo tale da essere compatibile con le diverse misure dei nostri telai ed anche con quelli che non sono ancora stati progettati, infatti i cambiamenti delle forme dei telai delle mtb sono la chiave per i prossimi sviluppi.

Le valutazioni critiche che attualmente eseguiamo riguardano test di rigidità alla torsione, rigidità del triangolo posteriore, rigidità del movimento centrale e del tubo sterzo, capacità di assorbimento verticale e resistenza al carico di pedalata (…in realtà ne abbiamo anche qualcun'altro ma sono segreti!).

Sebbene non sia l'unico modo per testare i nostri nuovi progetti, Betty è sicuramente uno strumento molto importante che ci permette di creare delle 29ers migliori, ci consente di capire se quello che stiamo facendo lo stiamo facendo nel modo giusto e cosa può essere migliorato di ogni progetto prima di iniziarne la pre-produzione.

Nell'immagine di presentazione dell'articolo si può vedere uno dei prototipi della nuova generazione di R.I.P 9 montato su Betty. Questo test specifico è stato creato per verificare il sistema di sospensioni CVA, e riproduce le forze che agiscono sul triangolo posteriore così come quelle del tiro catena, in questo caso specifico abbiamo simulato che la 29er sia inclinata di 20 gradi e con il cambio posizionato sul granny gear (rapporto più corto della tripla).

La triangolazione del carro posteriore è un elemento decisivo per la rigidità e per il funzionamento del sistema CVA, questo test diventa quindi una parte dello sviluppo indispensabile per capire che la bicicletta trasferisca lo sforzo sulla ruota posteriore piuttosto che questo venga disperso nelle flessioni laterali del telaio.

Questa prova può essere svolta con diversi pesi, per verificare la rigidità oppure può essere effettuato con una speciale macchina (Instron) che riproduce in modo ciclico il carico e permette così di verificare la resistenza nel lungo periodo.

I disegni dell'immagine a fianco, raffigurano le prove di torsione di questo telaio nei confronti delle principali forze torsionali a cui è soggetto (in particolare quelle che arrivano dal tubo sterzo, dalle accelerazioni, simulando le torsioni durante le inclinazioni anche in pendenza, eccetera).

Nel caso specifico il tubo sterzo è bloccato nel supporto fisso ed i forcellini sono vincolati ad un enorme cuscinetto a cui si possono collegare i pesi.

Come detto precedentemente questi test, possono essere verificati con singoli pesi in modo statico, come mostrato in questi disegni, oppure in modo dinamico attraverso il macchinario Instron.

E con questo avete conosciuto un altro componente della famiglia Niner.

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