Articolo di Grannygear tratto da twentynineinches.com traduzione a cura di 29pollici.com
Nota dell'editore: Fox ha presentato alla Sea Otter la sua gamma 2012 introducendo anche una nuova forcella per i fanatici delle 29 pollici che stavano aspettando un componente con maggiore escursione e gli steli di diametro maggiore ai 32mm per poter sottostare alle peggiori sollecitazioni per questo tipo di uso. Molti infatti avevano la sensazione che una forcella di questa escursione avrebbe beneficiato di questa modifica in modo da permettere di alzare ulteriormente il livello nell'utilizzo di tipo Trail/All Mountain più intenso.
Durante la Sea Otter del 2011 non è stata quella gran sorpresa vedere una forcella da 140mm da parte di Fox.
Infatti SRAM aveva già presentato l'anno passato la Reba con 140mm e Marzocchi aveva già nella sua gamma una forcella da 29 con questa escursione, così come White Brothers ha mostrato nella nuova linea Loop una forcella da 130mm.
Sappiamo inoltre che Manitou ha in test forcelle da 140mm, ecco quindi che Fox doveva rispondere a questa necessità. La cosa interessante ed in un certo senso anche inattesa è stata quella che Fox ha presentato la nuova forcella con il nome di 34 dove questo numero indica il diametro dei foderi espresso in millimetri.
Immediatamente su internet il tam tam è iniziato con alcuni commenti volti a sottolineare che non si trattava di una forcella con 36mm di steli come i più 'estermisti' avrebbero voluto.
La nuova forcella sarà inoltre disponibile unicamente con tubo sterzo di tipo conico e con l'utilizzo del quickrelease di tipo 15QR (ovvero il sistema proprietario della casa con perno da 15mm).
Diamo un'occhiata in dettaglio a quella che sarà l'offerta nel suo complesso, alle caratteristiche delle forcelle ed incominciamo a speculare su quali utenti saranno interessati a questi prodotti.
Intanto incominciamo con il dire che non si tratta di un solo modello ma di due forcelle diverse tra di loro.
Ci sarà infatti una versione Talas (mostrata nella fotografia a fianco in colore nero) con escursione aggiustabile esternamente tra 110mm o 140mm (solo queste due escursioni, e non infinite…. ma modificabile esternamente in un lampo) e poi la versione Float (visibile qui sotto in bianco) internamente aggiustabile, con un escursione massima di 140mm ad una minima di 60mm (in incrementi di 10mm, con la possibilità quindi di creare una forcella dall'escursione anche particolare come ad esempio solo di 70mm).
Come brevemente già accennato la differenza tra le due stà nella possibilità di comprimere la versione Talas e mantenere un'escursione di 110mm ad esempio durante la salita, e rilasciarla perché possa nuovamente fare tutti i 140mm di corsa per il resto del tempo. Questa particolarità permette quindi di avere un mezzo con un angolo di sterzo più verticale ed una posizione più bassa con una distribuzione del peso più sulla ruota anteriore, caratteristiche che migliorano sicuramente la guidabilità di qualsiasi mtb durante la salita.
Il colore standard del modello Talas sarà Black Diamond (nera) con la possibilità di sceglierla bianca, colorazione invertita per quanto riguarda il modello Float che standard sarà bianca con l'opzione di sceglierla nera.
Per quanto riguarda le altre caratteristiche tecniche, le nuove forcelle vedono tutte l'utilizzo di un trattamento per aumentare la scorrevolezza nominato Kashima che permette di livellare e riempire anche le imperfezioni più microscopiche della superficie degli steli. In questo modo viene diminuita la resistenza e quindi garantito un funzionamento ancora più morbido e veloce, con una forcella più sensibile anche alle asperità minori e questo tra l'altro permette di avere guarnizioni con una durata superiore.
Sempre per quanto riguarda le guarnizioni le nuove Fox adottano delle nuove guarnizioni di SKF che promettono una tenuta ancora migliore dello sporco sia asciutto che bagnato proteggendo al massimo la parte meccanica/idraulica della sospensione.
Le nuove forcelle 34 fanno parte della famiglia FIT RLC, ovvero con la cartuccia idraulica separata dalla parte della molla ad aria, in tutte e due i modelli.
Inoltre non ci sarà l'opzione Terralogic. Come detto il quickrelease è solo di tipo 15mm e steli oversize rispetto alle altre forcelle Fox così come nei confronti della Reba da 140mm. Soluzione diversa anche a quella di molte altre forcelle da 26 di grande escursione che presentano steli da 36mm e perni oversize da 20mm.
Ma cosa importa? Dal punto di vista pratico poco o nulla, significa solo che questo progetto è stato portato avanti senza nessun tipo di pregiudizio o limitazione rispetto a quello che già esisteva. Non si è scelto di utilizzare qualcosa che già c'era e di modificarlo al riguardo ma invece Fox ha dimostrato di prendere in considerazione quelle che sono le specificità delle ruote da 29 pollici e di darne una sua nuova interpretazione in funzione della sua esperienza e di quello che ritiene essere il miglior compromesso in termini di peso e funzionalità.
Quindi chi ancora critica questa scelta a priori dovrebbe prima poter provare adeguatamente questa forcella per potersi esprimere....
Scomettiamo infatti che Fox abbia i dati necessari per poter supportare le sue scelte. E fino a quando non si conoscono in dettaglio tutti i dati non si può muovere una critica di questo tipo. Infatti per valutare la rigidità di un tubo è doveroso conoscerne non solo il diametro ma anche lo spessore….. e quindi fino a quando non si conosceranno esattamente anche i diversi spessori lungo la lunghezza dei foderi, così come le caratteristiche del nuovo archetto e dei relativi foderi chiunque dica che un diametro da 36 darebbe un ulteriore aumento di rigidità alla forcella, non stà facendo altro che una scommessa al buio.
Teniamo presente che bisogna sempre considerare la rigidità in funzione del peso e questo è ancora più vero in abito ciclistico a maggior ragione con l'aumentare del livello a cui si rivolge il determinato componente.
A quel punto se l'aumento di rigidità con una soluzione con foderi da 36mm sarebbe di un valore X e l'aumento del peso sarebbe di un valore X++ allora tutto non avrebbe più senso specie nell'utilizzo di una bici di tipo Trail / All Mountain che sarà il target principale d'utilizzo per queste forcelle.
Nota dell'editore: ci è stato detto dal presidente di un'altra società di sospensioni che durante dei test indipendenti, l'utilizzo di foderi dal diametro di 36mm non ha dato risultati significativi in termini di maggiore rigidità ma invece ha aumentato piuttosto sensibilmente il peso del prodotto.
Questo non significa che non si sarebbe potuta ottenere una combinazione 'magica' più rigida con foderi ancora più grandi, per arrivare ad un peso simile ma forse sarebbero nate altre problematiche legate all'ingegnerizzazione dei componenti interni.
Ora per quanto riguarda il quickrelease da 15mm, in riferimento a quello da 20mm il discorso è del tutto analogo rispetto a quello appena fatto per il diametro degli steli.
Se la differenza di rigidità non giustifica la differenza di peso (ed il 15QR riesce ad essere davvero molto competitivo sotto quest'aspetto) allora l'uso di un perno Oversize da 20mm in funzione del tipo di uso per cui queste forcelle sono state progettate, non viene ritenuto necessario.
D'altronde questo è lo standard verso cui si stà muovendo tutta l'industria del ciclo in riferimento alle mtb di tipo XC fino all'All Mountain. Prova ne è l'arrivo della nuova forcella Reba SID ovvero la versione da gara XC e allegerita della famosa forcella da 29 pollici di Rock Shox che è stata annunciata sempre alla Sea Otter 2011 in due versioni, quella con quickrelease standard e quella con Maxle Lite da 15mm e quinid non più da 20mm.
Quindi è davvero difficile poter apprezzare una differenza tra questi due standard almeno molto più difficile di quanto invece non sia possibile fare tra un quickrelease standard da 9mm ed uno qualsiasi da 15mm.
A questo punto è da chiedersi se saranno questi due 'standard' ovvero foderi da 34mm e quickrelease da 15mm il nuovo riferimento per i prossimi prodotti da 29 pollici per utilizzo Trail / All Mountain? Come sempre è difficile dare una risposta definitiva, ogni azienda giocherà le sue carte cercando anche di differenziarsi, certo è che la competizione gioverà agli utenti finali che avranno così maggiori possibilità di scelta.
Alla Sea Otter abbiamo avuto modo di parlare di una forcella per 29er da 150mm offerta come OE (Original Equipement ovvero come equipaggiamento standard da parte di un costruttore per un suo specifico modello) e questa forcella così come la mtb su cui sarà montata è relativa ad un prodotto per l'anno prossimo di cui non si è ancora parlato e non si sà ancora nulla.
Una cosa sembra piuttosto sicura, il 2012 sarà uno degli anni più caldi per le 29ers ancora di più di quanto non si stia dimostrando questo 2011.
Ancora più componenti, ruote, coperture, telai e mtb di lunga escursione (come questa da 150mm di cui ancora non si è sentito parlare) ma che chi è dentro all'industria sà che arriveranno…..
Grazie a Jim Nooan di Fox Racing Fox per il tempo dedicatoci ad illustrare i nuovi prodotti e le informazioni che ci ha dato.
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