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 Avete mai sentito parlare del marchio tedesco German Answer? (….no, non c'è diretta connessione con i prodotti Answer)
Articolo di 'c_g' tratto da twentynineinches.com traduzione di 29pollici.com
Se non lo avete mai sentito, vuol dire che non avete seguito il nostro resoconto di Eurobike 2010 (che comunque troverete qui), ma soprattutto fate parte della maggior parte dei ciclisti di tutto il mondo.
 German:A, infatti, è una piccola, innovativa e piuttosto recente (fondata nel 1995) azienda tedesca che si occupa di sospensioni. Quindi non ha la visibilità dei colossi del settore, ma non per questo non merita attenzione.
Abbiamo conosciuto i loro prodotti nel 2010, anno in cui sono state presentate due forcelle per le 29ers (derivate dai loro progetti per le mtb tradizionali), ed è quindi da quell'anno che questo marchio ha attirato la nostra attenzione.
Le due forcelle per 29 pollici presenti nel loro catalogo sono quella di tipo telescopico (e quindi dal look piuttosto tradizionale) chiamata Xcite e quella di tipo multilink (a parallelogramma e decisamente più strana) e ultraleggera chiamata Kilo.
Sotto i riflettori finora c'era finita la Kilo che nella sua versione 29er ha un peso dichiarato di 1139 grammi (e questo è un peso record per le forcelle ammortizzate da 29 pollici).
Avendo già provato in passato forcelle a parallelogrammi, possiamo dire che questo tipo di disegno presenta alcune caratteristiche positive, una è quella della grande sensibilità alle piccole asperità, l'altra è la maggiore capacità di contrastare l'effetto di affondamento durante la frenata (tecnicamente anti-dive).
A nostro avviso questo tipo di approccio è indice di un pensiero libero che german:A da piccolo costruttore riesce a mantenere nei confronti degli altri big del mercato. L'azienda tedesca riesce così ad offrire una moderna interpretazione di soluzioni tecniche già viste ma apportando la massima rifinitura progettuale e manifatturiera.
Ecco quindi che la anche la più 'classica' (come look) Xcite rappresenta comunque un'interpretazione unica della forcella telescopica.
Questa la presentazione del prodotto ricavata dal sito della german:A: " La Xcite è la perfetta sintesi della riduzione massima del peso con la maggiore rigidità. Il tutto unito in un design genuino ed innovativo".
Vista l'opportunità di provare una delle loro forcelle ammortizzate da 29 pollici, abbiamo scelto la Xcite per le seguenti ragioni:
A differenza di molte altre forcelle telescopiche utilizza quello che loro chiamano "Straight-Dropout-Design" ovvero i dropouts inferiori sono perfettamente in linea rispetto agli steli e non in posizione avanzata rispetto a questi.
L'offset della forcella deriva quindi unicamente dall'inclinazione della testa.
La ditta dichiara in questo modo di aver creato una forcella che riesce a lavorare in modo più dolce perché le forze direzionali che arrivano dalle asperità rimangono in linea con la forcella. Questo tipo di disegno consente anche di risparmiare peso ed è inoltre il motivo per cui le boccole (che devono sottostare a minori carichi) durano di più. Come boccole vengono comunque utilizzate quelle per uso aeronautico dal minore attrito.
Di sicuro questa forcella dal punto di vista estetico si differenzia dalle altre, vedremo se apporterà davvero i benefici dichiarati. Inoltre la forcella presenta steli da 36mm di diametro per la massima rigidità e precisione di guida.
I foderi bassi sono costruiti con un particolare layout dei fogli di carbonio in modo da ridurre al massimo il peso, esternamente la finitura presenta una 'grana' piuttosto grossa anche in questo caso diverso da quella solita del carbonio così come da quella opaca.
Altra particolarità è l'archetto di rinforzo così come la testa della forcella che hanno un profilo ad ala. German:a li chiama Muscle Design per la testa e Flap Design per l'archetto, dichiarando che sono entrambi ispirati dalle forme della natura.
Questi due elementi sono costruiti in lega d'alluminio, progettati per aumentare al massimo la rigidità e diminuire il più possibile il peso della forcella, donandogli un look decisamente racing e veloce.
I forcellini sono ben lavorati CNC (…con tutti gli spigoli vivi del caso ;-)).
Ma le innovazioni non finiscono qui.
German:Answer oltre a costruire la parte cinematica delle proprie realizzazioni, è anche la responsabile sia della progettazione che della realizzazione della parte idraulica, oltre naturalmente a vendere gli ammortizzatori anche a terzi.
Parlando con il responsabile dell'azienda, Thoma Kamm, siamo venuti a conoscenza che i due rami della progettazione si completano perfettamente uno con l'altro. E sapere che sono così degli specialisti delle sospensioni, ci rende sempre più curiosi di poter verificare la loro idea di forcella ammortizzata.
In qualche modo nostalgica da vedere è la regolazione esterna della regolazione del ritorno che si trova nella parte bassa della gamba sinistra ed è una regolazione standard per il modello Xcite.
Si tratta di una vite a forma conica che regola l'altezza di un perno che interviene direttamente nella parte idraulica del sistema.
Come upgrade extra esistono:
• il regolatore esterno della compressione (collocato sempre nella gamba sinistra ma nella sua parte alta) eseguito in modo esemplare e anodizzato oro, che porterà ad un aggravio di peso di circa 60 grammi.
• Il blocco remoto per l'escursione.
Il blocco potrà essere totale, ruotando il manettino di 180°, ma per evitare di danneggiare internamente l'idraulica e la meccanica della forcella, vi è una valvola di 'sfogo' che permette anche se chiuso di fare lavorare la forcella raggiunto un certo carico.
Stranamente, nell'esemplare ricevuto in prova il manettino lavorava in modo contrario, la posizione di blocco era quella aperta e viceversa.
La Xcite 29er è solitamente prodotta con 100mm di escursione (X-Ray) e la versione Criterion o Criterion+ con 120mm che è quella scelta per il test. E questa è stata un'altra delle motivazioni di scelta della Xcite rispetto alla Kilo.
Ma non è tutto, infatti, nella gamba destra (in verità un pò nascosta) si trova un'altra regolazione, quella del Travel Adjust ovvero l'escursione della forcella. Funzione di serie su tutte le Xcite, permette di modificare la corsa della forcella in incrementi di 20mm.
Regolazione sicuramente molto interessante che a livello teorico consente di variare la maneggevolezza della bici, così come di rendere adattabile la forcella a diversi telai, senza considerare l'efficacia durante la salita.
Anche in questo caso sarà infatti possibile tramite un regolatore remoto (opzionale ad un costo aggiuntivo), avere la possibilità di modificare l'escursione senza doversi fermare a schiacciare il perno posto nella parte inferiore della forcella ed allo stesso tempo fare pressione su questa fino a raggiungere l'escursione desiderata.
Come vedete grazie a queste caratteristiche, la Xcite si presta ad essere un oggetto che spazia dall'uso più XC racing fino a quello Trail. Solo il rotore di 185mm è l'unico tributo concesso per mantenere un peso complessivo il più leggero possibile.
L'attacco disco è di tipo Post Mount e collegato attraverso 3 viti (2 in linea con le forze di frenata ed una perpendicolare) ai forcellini in alluminio.
La forcella è disponibile nello standard quickrelease da 9mm ma a breve dovrebbe essere disponibile la versione per QR 20.
Infine due dati tecnici.
German:Answer dichiara una lunghezza della forcella in versione da 100mm di 515mm e per quella con 120mm di escursione una lunghezza di 525mm. La forcella arrivata è però più vicina ai 540mm e questa è una misura da tenere bene in considerazione nel caso di modifica di un montaggio già esistente in modo da poter capire con più precisione come verrà modificato il comportamento della vostra 29er con la nuova forcella.
Al momento le forcelle sono disponibili unicamente con tubo sterzo da 1" e 1/8" sia in versione carbonio che alluminio, non è escluso però che presto arriverà una forcella di tipo conico. Per quanto riguarda il nostro test eravamo più interessati all'aspetto tecnico che non quello della leggerezza e quindi abbiamo optato per la versione in alluminio con il bloccaggio remoto arrivando ad un peso complessivo di 1480 grammi.
Ottimo comunque!
Nella sua 'incarnazione' più leggera la Xcite 29er dovrebbe arrivare ad appena 1362 grammi.
La forcella dovrebbe poi essere spostata verso un altro 'progetto' (ecco il motivo della scelta da 120mm), per il momento comunque verrà provata sulla On-One Carbon Race 29er, e dopo tutte i test di forcelle rigide da poco effettuati, siamo davvero curiosi di sapere come questo telaio si comporterà in abbinamento a questa forcella ammortizzata.
(In foto di lato: il comando per la regolazione dell'escursione)
State collegati per le prime impressioni di guida di questa German:Answer Xcite 29er.
A presto!
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